풀뿌리 민주주의 실현을 목표로 출범한 함양군 주민자치회가 주민들 간 갈등으로 몸살을 앓고 있다.   함양군 주민자치회는 11개 읍면에서 출범하며 기존 주민자치위원회보다 권한이 확대된 기구다. 주민들이 생활 현장과 관련된 의사결정을 직접 수행하고, 주민총회를 개최할 수 있는 대표적인 주민 자치 기구로 자리 잡는 것을 목표로 했다.   지난 12월18일 오전 10시, 휴천면 복지회관에서 제2기 휴천면 주민자치위원 공개 추첨이 진행됐다.   이날 모집은 총 24명의 주민자치위원을 구성하기 위한 자리로, 6명은 선정추첨위원회의 추천으로 확정됐으며 나머지 18명은 공개모집을 통해 선발할 예정이었다. 그러나 추첨 과정에서 주민 간 갈등이 불거지며 혼란이 이어졌다.   현장에는 약 30여 명의 주민이 추첨을 위해 참석했으나, 일부 주민이 모집 장에 늦게 참석하면서 갈등이 촉발됐다. 지각자의 추첨 참여 여부와 대리 추첨 허용 여부를 두고 의견이 엇갈리며 논쟁이 벌어졌고, 일부 주민들이 추첨장을 이탈하는 상황이 발생했다.   당시 추첨장에 참석한 A씨는 이탈한 주민들의 표를 제외하지 않고 투표를 진행한 점을 문제 삼았다. 그는 또한, 선정추첨위원회의 추천으로 확정된 6명 중 일부가 과거 주민자치회에서 해촉 사유가 있었던 인물이라고 주장했다.   이와 관련해 휴천면 주민자치회 관계자는 “지난 1기 활동 당시 해촉 사유로 자진 사임했던 인물을 추천하지 말라고 요청했지만, 선정위원회는 이를 받아들이지 않았다”며 주민자치회 모집 절차를 강하게 비판했다.   이에 대해 군 관계자는 “추첨장에 들어올 당시 참여 서명을 했던 만큼, 이탈 시에도 기권 의사를 명확히 밝히지 않아 그대로 진행할 수밖에 없었다”며 “모든 상황을 법령에 따라 진행하기는 어려운 현실 속에서, 선정추첨위원회의 의결을 중심으로 절차를 정하고 있다”고 설명했다. 휴천면 주민자치회 컨설팅 담당자는 이번 사안에 대해 일부 주민들의 억울한 심정은 이해하지만, 절차상 문제는 없었다고 밝혔다. 그는 “추첨 과정에서 예기치 못한 변수가 발생하는 것은 다른 지자체에서도 마찬가지”라며 “이러한 문제를 해결하기 위해 선정추첨위원회가 구성되었고, 위원회가 행정에 권한을 일임한 만큼 절차상으로는 문제가 없다”고 설명했다.   다만 그는 “앞으로는 권한을 행정에만 일임하지 않고, 회의나 모집 공고 시 선정추첨위원회가 직접 참석해 문제를 해결하는 것이 더 바람직할 것”이라고 덧붙였다.   한편 선정추첨위원회는 휴천면장, 함양농협 휴천면 지점장, 휴천면 체육회장, 휴천면 이장단협의회장, 휴천면 농촌지도자회장 등 5명으로 구성됐다.