지난해 12월 `아이좋아 아이토피아 서하 만들기` 설명회 이후 서하초등학교(교장 신귀자)에 대한 관심이 꾸준히 늘고 있다. 학생수 감소로 어려움을 겪은 서하초등학교에서는 `삶을 가꾸는 행복한 아름지기 서하교육` 학교 비전 아래 다양한 수준별 영어교육을 중점교육으로 학생·학부모들의 만족도를 높이기 위해 노력하고 있다. 서하초등학교 수준별 영어교육은 의사소통 중심의 영어수업과 놀이 및 활동 중심의 방과후 영어, On-Off Line 영어 독서 프로그램, 다양한 외국어교육 행사, 글로벌 어학체험연수 프로그램으로 구성되어 있다. 학생들이 영어학습에 대한 흥미와 자신감을 기를 수 있도록 영어교육과정 분석을 통해 활동 중심의 프로젝트 영어수업을 진행하며, TEE(Teaching English in English)가 가능한 영어 전담교사와 원어민 영어보조교사가 팀티칭을 실시해 학생들의 영어 노출을 극대화하는 의사소통 중심의 영어수업을 하고 있다. 방과후 영어수업은 유치원부터 6학년까지 학년 수준에 따라 매주 1시간 이상 이뤄진다. 유치원과 1·2학년은 신체활동 전문교구 아이짐 시스템을 이용해 놀이로 영어를 익히며, 재미있는 노래와 율동, 자석교구 등을 이용해 파닉스를 즐겁게 배운다. 3~6학년은 방과후 영어 프로그램으로 영어 독서 동아리 활동을 하고 있다. 올해 경상남도교육청 외국어 독서 동아리에 선정되어 도서 구입비 등을 지원받아 월 2회 영어 온 책 읽기를 하고 있다. 경상남도교육청 영어체험교실 신규 구축 사업 공모를 통해 영어교실 내 영어도서관을 설치해 학생들이 자유롭게 영어책을 접할 수 있게 하였다. On Line 독서 프로그램으로 리딩게이트 계정을 학생들에게 무상으로 제공하여 가정과 연계한 수준별 읽기를 실시하며, 학생 개인별 태블릿을 지급해 아침시간 영어 독서를 한다. Off Line 독서로 영어교육과정과 연계한 Monthly Book을 선정해 학년별 영어 온 책 읽기를 실시하며, 경남 독서교육종합지원시스템(DLS)으로 매주 2권 이상 영어도서를 대출하여 읽고 독서 기록장을 쓰고 있다. 또한 평소 익힌 영어 노래와 율동을 발표하는 Talent Show, 관심 있는 주제를 영어로 발표하는 Topic Speech, Summer·Winter Festival 등 학생들의 영어에 대한 흥미를 높이기 위해 다양한 외국어교육 행사 프로그램을 운영하고 있다. 세계시민교육과 연계한 다이음 교육과 UN이 제정한 국제적 기념일에 따른 월별 계기교육 등 언어와 문화가 융합된 교육을 통해 다른 문화를 이해하며 세계와 소통하는 글로벌 인재로 기르기 위해 노력하고 있다. 우리나라와 같은 EFL(English as a Foreign Language) 상황에서 영어로 듣고 말하는 기회가 많지 않아 배운 영어를 직접 써보는 기회를 주기 위해 글로벌 어학체험연수를 계획하고 있다. `아이좋아 아이토피아 서하 만들기` 추진에 따라 2학기 중 말레이시아로 전교생 글로벌 어학체험연수를 계획하였으나 코로나19로 해외 현장체험학습이 불가함에 따라 국내캠프로 변경하여 실시할 예정이다. 또한 방학마다 2주간 전교생을 대상으로 교내 영어캠프를 운영하여 영어 사용 기회를 적극 늘리고 있다. 올봄 새로 전입한 학부모 황○○은 ‘사교육이 전혀 없는 시골로 전학하게 되어 걱정이 많았는데, 전교생을 대상으로 다양하게 이뤄지는 수준별 영어교육을 통해 성장하는 자녀를 보게 되어 무척 만족한다.’고 소감을 전했다. 서하초등학교는 앞으로도 학생들의 영어에 대한 흥미와 관심을 꾸준히 높이고, 글로벌 시민으로 성장할 수 있는 기반을 마련하기 위해 다양한 수준별 영어교육을 실시할 계획이다.