지리산마천농협에 대한 경찰 수사가 별다른 성과 없이 장기화하고 있는 가운데 조합원들로 구성된 비상대책위원회가 정부에 감사를 청구해 결과가 주목되고 있다. 지리산마천농협(이하 마천농협) 비상대책위원회(위원장 여중년)는 8월2일 오전 10시30분 세종시 정부청사 농림축산식품부 앞에서 ‘수억대 비리 횡령 혐의 마천농협 감사요청’과 관련한 기자회견을 열고 농식품부에 감사청구서를 제출했다. 비상대책위(이하 비대위)는 이날 ‘아직까지 이런 농협은 없었다. 이것은 농협인가? 전직 조합장의 비리공화국인가?’라는 기자회견문을 통해 마천농협의 비리실태를 고발했다. 비대위는 “지난해 5월경 농협 전산감사에서 마천농협 구매계 직원이 전산을 조작해 1억2500여만원을 횡령한 사건이 발각됐고, 이를 조사하던 중 전직 조합장 재임기간 약 16년간 구매계, 판매계, 가공사업소, 총무부서 등 전분야에 걸쳐 발생한 수억대의 횡령과 차명계좌 비자금조성과 불법 비리 사실들이 드러나기 시작했다”고 밝혔다. 비대위는 또 “이번 사건은 우발적인 사건이 아니다”며 “차명계좌를 통한 비자금조성 등 전직 조합장을 비롯한 대부분의 간부직들이 공모해 10여년 동안 거의 모든 업무분야에 걸쳐 지속적으로 이루어졌다는데 대해 우리 농민조합원들은 분노하지 않을 수 없다”고 성토했다. 이어 “농민조합원들의 권익을 보호하고 농협의 재산을 잘 관리해야 할 간부직원과 전직 조합장이 횡령과 비리, 회계허위조작 등을 통해 농협을 종합 비리백화점으로 전횡했다. 한마디로 생선가게를 통째로 고양이에게 맡긴 격이다. 결국 지리산 마천농협의 위상과 명예는 땅바닥에 떨어졌고, 우리 농민조합원들의 끓어오르는 배신감은 하늘을 뚫고도 남는다”고 개탄했다. 비대위는 회견문에서 “전직조합장을 비롯한 간부직원이 대부분 연루되어 수사선상에 올라 조사를 받고 있다. 이 과정에서 지난 5월과 6월 두 차례에 걸쳐 경남도경으로부터 압수수색을 당했고, 새로운 조합장이 취임한 이후 수개월째 수사가 진행되고 있으나 아무런 조치가 취해지지 않고 있어 사건 연루 간부직원들이 여전히 자리를 지키고 있다”며 현직 조합장의 미온적 태도에 대해서도 불만을 표출했다. 또 “항간에는 수사내용이 확대되고 있고, 회계부정을 저지르고 재고부족 사고가 터지자 정부 보조금을 가져다 억대의 재고사고를 처리하는 보조금 유용에다 불특정인의 계좌를 개설해 허위로 물품거래를 일으켰다는 의혹들이 난무하고 있다”며 “지리산마천농협의 경영정상화와 관련자 처벌을 위한 조합원 비상대책위원회를 구성하고 350여 조합원의 위임을 받아 농협법에 명시된 농식품부감사를 청구한다”고 감사 청구 배경을 설명했다. 비대위는 “농식품부 장관은 지리산 마천농협에 대한 지도감독의 권한을 행사하여 경영 전반에 대한 실사와 횡령 등 불법행위에 대해 엄정하게 감사해 전직 조합장과 비리 횡령 관련자들을 법과 원칙에 따라 엄중하게 문책하고 처벌할 것을 강력히 요구한다”고 밝혔다. 비상대책위는 이후 경찰 수사와 별도로 관련자에 대한 형사고발은 물론, 민사상 손해배상 책임까지 물을 예정이어서 농식품 감사 결과와 경찰 수사에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있다.