올 여름에 “날씨가 너무 더워서 어떻게 사니!”라는 말은 인사하는 말인 것 같습니다. 더운 여름에 시원한 물 생각이 많이 납니다. 이번 여름휴가를 계곡으로 바다로 워터파크에서는 사람들이 너무나 많습니다. 이런 날씨 때문에 어린이뿐만 아니라 어른들까지 물놀이를 즐겁게 합니다. 어떤 분은 빨리 여름이 지내가고 가을이 오면 좋겠다고 했습니다. 한국 날씨가 4계절이라서 기대가 되는데 베트남에 날씨는 저의 고향 베트남 남쪽에서 항상 우기와 건기만 있습니다. 그래도 덥기 때문에 베트남 사람들이 열대 지방에 있는 나라에 아주 가지 않습니다. 한국에서 여름에 지방마다 축제가 아주 많이 열립니다. 한강 엔 여름 축제, 서울 랜드 COOL 썸머 페스티벌, 경기도 용인시에서 있는 한국 민속촌 시골 외갓집의 여름, 양평 메기수염 축제가 있습니다. 모든 축제를 물과 관련해서 축제 이름만 들어도 시원한 느낌이 듭니다. 베트남에서도 항상 더운 날씨 속에 축제가 여러 가지 많이 있습니다. 베트남에서 축제장에 가장 유명한 물과 관련 있는 물놀이를 바로 “무어 로이 느억”(Mua Roi Nuoc)이라고 합니다. 한국어로 번역하면 수상 인형극입니다. 옛날에 수상 인형극은 홍 강 유역의 농민들이 수확의 기쁨을 나누기 위해 연못이나 호수에서 인형을 만들어 공연 축제를 시작했었습니다. 그런데 “무어 로이 느억”을 특색 있는 민간의 예술로부터 베트남의 독특한 문화를 가지고 전통 예술이 되었습니다. 세계 다른 나라에서도 인형극이 있지만 물에서 인형들이 춤추는 인형극이 베트남에서만 있습니다. 그리고 옛날에 연못이나 호수에서만 “무어 로이 느억”을 하는데 이젠 세계 사람들을 알리기 위해 극장을 만들고 “무어 로이 느억”을 공연합니다. 베트남에서 하노이 수도에 수상 인형극장이 많이 있고 호치민 대도시에서도 몇 개 극장이 있습니다. 대부분 인형들은 무화과나무로 만들었습니다. 무화과나무가 가볍고 물에 떠다닐 수 있어서 수상 인형들의 특징입니다. 인형이 물에 떠서 펼치는 공연인 것 같아 인형의 발 아랫부분은 물속에 있고 발 윗부분은 물 위에 나와 있는 특이한 형태의 공연입니다. 인형의 형태는 유쾌하고 기이하고 익살스럽다고 상징합니다. 인형들을 가슴까지 찬 물에서 다채롭게 움직입니다. 당연히 인형들이 자동으로 움직일 수 없으며 이 인형들은 대나무와 실로 연결되어 사람들이 직접 조정해서 움직입니다. 인형들을 조정하는 사란들이 바로 인형술사라고 합니다. 인형술사들이 대나무와 실로 연결해서 인형들을 조작하고 그것이 바로 “무어 로이 느억”의 키포인트입니다. 인형술사들은 인형과 한참 떨어진 곳 대나무 장막 뒤에서 물에 몸을 담근 채 공연을 이끌어 나갑니다. 인형술사들은 멀리 떨어진 곳에서 인형을 어떻게 조정하는 것입니까? 끈으로 조정하는 마리오네트와 비슷하면서도 차이가 나는 지점입니다. 베트남의 수상인형극 인형은 각 인형의 발아래에 받침대가 있습니다. 이 받침대가 긴 대나무와 끈 등으로 연결되어 있는 것입니다. 베트남 수상인형극의 인형술사들은 자신들이 조정하는 인형처럼 그들도 물속에 몸을 담근 채 열심히 대나무 막대를 이리 돌리고 저리 돌리며 공연을 이끌어 나갑니다. 수상인형극들의 장면은 보통 1분부터 7분까지 사이로 이 장면들이 모여 극을 이룹니다. 농부들이 논밭에서 쟁기질을 하는 모습, 또 어부들이 물고기를 잡는 모습과 자잔한 소통이, ‘신성한 네 동물들’이라 여기는 금빛 거북이와 용과 유니콘과 불사조의 춤, 사자의 공 싸움, 레슬링, 경마, 가마 운반, 오리를 지켜주려는 노부부의 몸짓······. 이런 풍경들이 현실과 환상을 넘나들며 펼쳐집니다. 그리고 주요 내용은 악귀로부터 농민과 농사일을 보호하여 풍년을 기원한다는 것입니다. 총 18장으로 구성되며 남여 7인으로 구성된 악단인 떼우가 전통 악기를 연주하며 흥을 돋웁니다. 수상인형극은 민속음악을 배경으로 인형들이 벌이는 마임의 형태입니다. 대사를 주고받는 게 아니라 장면에 시각적인 효과를 더해 재미를 주는 것입니다. 인형극에 많이 쓰이는 장면 중 ‘요정들의 춤’을 보면 음악과 프롤로그는 함께 두 명의 화려한 요정이 스크린 뒤에서 나타나 우아한 춤을 추다가 스크린 뒤로 홀연히 사라집니다. 그러면 다시 여덟 명의 요정들이 쌍을 이뤄 등장해 춤추거나 악기에 맞춰 노래를 부릅니다. 관광객들이 “무어 로이 느억”을 보다가 누구나 베트남에 여행가시면 꼭 한 번 봐야만할 것입니다. 어떤 관광객이 인형극장에서 관람중인데 너무 신기해서 사진을 많이 찍다보니까 집중이 되지 않는다고 했습니다. 인형은 그 높이가 보통 30~100㎝, 무게도 1~5㎏에 이른데 긴 대나무가 연결되어 있다고는 하지만 그걸로 조정하는 것은 쉽지 않습니다. 관광객들이 놀랍게도 베트남 수상인형극의 인형 조정 기술은 수 세기 동안 베일에 싸여 있습니다. 그래서 누구나 인형술사가 될 수 없는 예술입니다. 이번 더운 여름에 혹시 베트남에 해외여행을 가시면 “무어 로이 느억”을 꼭 한번 보십시오.