음식물 쓰레기 처리비용이 40% 이상 오를 것으로 보여 군의 재정 부담이 가중될 것으로 예상된다. 16일 군에 따르면 올해부터 음식물 쓰레기 폐수의 해양투기가 전면 금지되면서 음식물 쓰레기 처리비용이 지난해에 비해 대폭 상승할 것으로 보여진다. 올해부터 음식물 쓰레기 폐수(음폐수)의 해양투기가 전면 금지되면서 추가 비용이 발생하는 육상처리가 불가피해지자 민간 업체들이 단가 인상을 요구했기 때문이다. 군은 톤당 음식물 쓰레기 처리비용을 지난해 6만9.500원에서 올해 10만원 가량으로 40%이상 오를 것으로 전망하고 있다. 현재 군은 조달청 전자입찰을 통해 업체 선정을 진행중이다. 입찰 공고에는 용역 금액이 1억1.000만원으로 톤당 약 10만3.080원이며 연간 위탁 처리 예상량을 1.067톤으로 계획하고 있다. 군에서는 매일 약 3톤 가량의 음식물 쓰레기들이 나오고 있다. 공동주택은 물론 일반 음식점 등에서 나오는 쓰레기 양이 만만찮다. 지난해까지 인근의 합천 지역 업체와 계약을 통해 음식물 쓰레기를 처리해 왔다. 올해 계약에는 입찰 기준을 기존 경남지역에서 군 반경으로 편도 100km이내로 확대해 타 지역 업체의 참여를 이끌어 낸다는 전략을 가지고 있다. 멀게는 대전지역 업체까지 포함한다는 것이다. 지난해 음식물 쓰레기 수거비 등을 포함해 군에서는 약 2.990여 만원을 군민들로부터 받았다. 군은 차량 2대를 통해 일주일에 2∼3회 수거하고 있으며 업체까지 직접 운반해 처리비용을 줄여 왔다. 군 관계자는 "현재는 조달청 전자입찰을 통해 입찰이 진행중이며 조만간 업체 선정이 완료될 것"이라며 "쓰레기 처리비용을 줄이기 위해서는 군민들의 자발적인 협조가 필요하다"고 설명했다. 또한 "음식물 쓰레기 처리비용이 상승하더라도 군민들에게 증가되는 부분은 없을 것"이라고 말했다. 이번 음식물 쓰레기 처리비용 인상이 서민경제에 미치는 부작용은 없을 전망이다. <하회영 기자>