오는 3월13일은 전국 1000여 곳의 지역 농협조합장 선거가 일제히 치러진다. 지난 2015년에 이어 두 번째 치러지는 전국동시조합장선거다. 함양지역에서는 함양농협을 비롯해 안의·수동·마천·지곡농협 등 지역 5개 단위농협과 함양산청축협 및 함양산림조합 등 모두 7곳의 조합장이 선출된다. 이번 선거는 급변하는 농업환경과 정부의 농협간 통합 등의 움직임 속에서 치러지는 선거로 조합원들의 재산과 권익을 지켜나갈 수장을 뽑는 중요한 선거다. 어느 때보다 조합원들의 선택이 중요한 이유이다.주간함양은 각 조합별 출마 예정자들과의 인터뷰를 통해 그들의 포부와 계획 등을 들어보고 조합원들의 선택에 도움을 드리고자한다.후보자들에 대한 지면 배정 순서는 현조합장이 출마할 경우 현조합장을 우선으로 하고 다음은 이름의 가나다 순이다. 이번호에는 함양산청축협 및 함양군산림조합(1월1일자), 함양농협 및 안의농협(1월7일자)에 이어 수동·마천·지곡농협 조합장 출마 예정자들을 소개한다.지곡농협 조합장에는 3선에 도전하는 이양우(51) 조합장에 맞서 노병국(44) 전 CJ제일제당 서부경남위탁점 대표와 박진권(51) 전 지곡면청년회장, 이순근(56) 지곡농업경영인회장이 도전장을 낸다. “농업인이 주인 되고 조합원이 대접 받는 농협” 조합장 출마를 결심한 동기는 무엇입니까?38년간 농업을 천직으로 알고 농업인으로 일해 왔으며 또한 지곡면 발전을 위해 농업인과 함께 지곡면 농업경영인회장으로서 나름대로 헌신 해 왔습니다. 많은 지역민, 농업인이 이번 전국동시조합장선거에서 지곡농협조합장으로 출마해 줄 것을 간곡히 이야기 했었지만 그만한 자격이 있는지 고사를 하였습니다. 그러나 지역민과 농업인 지지자분들의 뜻도 귀중한 것이라고 생각이 되어 이번 조합장선거에 출마를 굳혔습니다.출마를 결심한 이상, 앞으로 지곡농협과 지역을 위해서 참신한 일꾼이 되도록 열심히 온힘을 다해 노력하고 당선 후 조합원들의 참여 기회를 대폭 확대하여 조합원의 뜻이 100% 전달되게 할 것 이며 농업인이 주인 되는 농협 조합원이 대접받는 지곡농협을 만들어보겠다는 마음으로 출마하게 되었습니다.조합장으로서 갖추어야할 가장 중요한 덕목은 무엇이라고 생각합니까?먼저 조합원과의 신뢰가 우선이며 농협의 투명경영, 책임감, 사명감, 리더십, 추진력을 가진 사람이어야 한다고 생각합니다. 조합장으로서의 필요조건은 여러 가지가 있습니다만 그 중에서도 가정 중요한 것은 신뢰와 투명경영 소통과 화합 진취적인 사고와 행동력이라고 생각합니다. 현재 소속 조합의 가장 큰 문제나 현안은 무엇이라고 생각하며 해결방안이 있다면 말씀해 주십시오.지곡농협은 현재 투명경영을 하지 못하고 조합원에게 신뢰를 받지 못하고 있습니다. 우선 조합원으로부터 신뢰 받는 농협이 되어합니다. 그리고 지곡농협의 명성을 널리 알리는 일이라고 생각합니다. 지곡농협이 위치해 있는 지곡면은 우리나라 고택의 대명사 일두고택이 존재합니다. 특히 지곡면은 종가음식의 메카로 각광받고 있습니다. 일두고택과 종가음식을 업그레이드 농촌관광산업을 부흥시키는데 지곡농협이 앞장 서야 합니다. 구체적인 방안으로 종가 전래식품 가공산업에 뛰어들고 싶습니다. 준공 후 방치된 가공공장을 가동하여 조합원 소득증대에 기여 할 것 이며 농산물 판매 마케팅을 활성화하여 전국 판매망을 구축하겠습니다. 조합장에 당선되면 어떤 일을 중점적으로 추진할 생각이며, 그 이유는 무엇입니까? 신뢰받고 투명한 경영으로 지곡농협을 발전시키겠습니다. 충분한 소통과 화합을 통해 농협을 이끌겠으며 제가 당선이 되면 가장 먼저 조직효율성 강화를 위해 △빠른 의사결정을 위한 보고문화 개선 △불필요한 회의문화 개선 △열린 자세로 전 직원 의견 청취 등 도농과의 자매결연을 통하여 직거래장터개설로 농산물 판매에 최선을 다할 것이며 △판매마케팅 전담팀을 만들겠습니다. 이순근은 전국을 다니면서 농산물 판매에 최선을 다 하겠습니다.선거를 앞두고 조합원에게 당부하고 싶은 말씀은? 농업협동조합은 조합원이 만든 조합원의 농협입니다. 지금 농협이 조합원을 위해서 최선을 다하고 있는지 자성이 필요한 시기입니다. 조합원 여러분이 무엇을 원하고 있는지 잘 알고 있습니다. 조합원의 의견을 항상 존중하면서 농협경영을 하겠습니다. 농협은 조합원과 친숙한 조합이 되어야 합니다. 따라서 개방적이고 문턱도 낮아야 하며 조합원 곁에 바로 있다는 것을 느끼게 해주고 경영의 투명한 공개로 농협의 주인인 조합원으로부터 신뢰와 믿음을 주는 지곡농협을 만들겠습니다. 참신한 일꾼 이순근, 조합원 여러분과 지곡농협 발전을 위해 함께 하겠습니다. 학력함양제일고등학교 졸업경력현 지곡면 농업경영인 회장현 스마일농원 대표 현 지곡면 다목적체육관건립 부위원장현 지곡면 과수법인회 감사전 함양군 사과연구회 부회장전 지곡면방범대장전 지곡면 4-H연합회장상훈2006년 (사)한국농업경영인 중앙연합회 표창2010년 함양군수 표창외 다수