함양군은 오는 7월 인구 늘리기 전담부서를 만들고 4만 인구 지키기에 올인한다고 31일 밝혔다. 군은 지난 22일 인구늘리기 시책 중간점검을 실시하고 귀농‧귀촌인 전입 장려정책 등 그동안 추진해온 시책이 부분적인 성과는 있었으나 자연사망률을 따라잡지 못해 갈수록 인구가 줄고 있다고 보고 인구늘리기 전담부서를 만들어 전문성과 일관성을 갖춰 행정력을 집중키로 했다. 조직 규모 및 배치 부서 등은 7월 구체화된다. 실제 올해 1~5월 인구변동추이만 봐도, 5월 17일 기준 전입·출생 등으로 1592명의 인구가 늘었으나 전출·사망 등으로 1738명이 감소해, 함양군 인구는 4만 95명이 됐다. 특히 출생인구는 69명인 반면 사망인구가 198명으로, 사망률이 출생률을 2배 이상 상회하다보니 인구감소 추세는 도무지 반등될 기미를 보이지 못하는 상황이다. 이에 따라 군은 인구늘리기 전담부서 신설로 전입 활성화 등 지금까지 추진해오던시책은 꾸준히 진행하면서도 출산율을 끌어 올리고 사망률을 낮출 수 있는 근본 대책을 수립·추진하는 ‘컨트롤 타워’ 역할을 해나갈 방침이다. 군은 이번 전담부서 신설 추진과 함께 출산·사망에 대한 중장기대책수립, 출산율 제고를 위한 군민과 토론회 개최, 질병질환 발병률 분석으로 사망률 감소대책 및 군민건강교육확대 등도 수립해 병행 추진해나갈 계획이다. 군관계자는 “매일 11개 읍면별로 상황판을 설치하고 인구변동추이에 촉각을 곤두세우며 인구 4만 지키기에 총력을 기울여왔으나 보다 근본적인 대책을 수립하고자 전담부서를 신설한다”며 “행정력만으로는 한계가 있을 수 있으므로 많은 군민이 동참할 수 있는 장을 마련해 군민과 공감대도 형성, 인구 4만지키기에 사활을 걸겠다”고 말했다. 한편, 군은 인구늘리기 지원 조례 개정을 통해 전입 정착금(2인 가구→1인 가구) 지원 기준 완화와 출산 장려금(첫째아 출산 50만원→100만원) 혜택 확대를 준비 중이며, 임창호 군수를 필두로 주택단지조성, 빈집·휴경지 전수조사, 주민등록미전입 실거주자 조사, 직원 귀농귀촌상담교육, 직원 실시제안공모 등 각종 시책을 개발, 추진 중이다.