“음~매~애, 음~매~애” 함양 금반초등학교(교장 백종필)에 가까이 다가가면 금반초의 유산양 생태목장에서 기르는 7마리 유산양이 반갑게 반기는 소리가 들린다. 금반초에서는 작년부터 유산양 생태목장 조성 계획을 세우고 올해 함양군의 작은학교활성화 지원금을 받아 본격적으로 유산양 생태 목장을 운영하여 학생과 학부모뿐 아니라 학교를 방문하거나 지나는 사람들로부터 많은 관심과 이목을 끌고 있다. “유산양은 길러도 분변 냄새가 나지않아 좋아요. 주변에 비닐이나 쓰레기가 있으면 먹고 죽을 수도 있어 친환경 관리가 절대적일 뿐 아니라 분변을 활용한 유기농 재배가 가능하여 생태전환교육에 최곱니다. 더구나 사람친화적이고 인성교육과 생명존중교육 뿐 아니라 경제교육, 건강교육도 할 수 있어 무척 좋답니다” 백종필 교장은 유산양 기르기를 통한 교육의 좋은 점을 나열하며 유산양 암컷 10마리까지만 사육하고 나머지는 분양하여 그 수익금으로 아이들과 함께 진행하는 해외 배낭진로탐방 경비로 사용할 것이라고 강조하였다. 유산양 암컷 두 마리가 지난달 각각 새끼를 한 마리씩 낳아 아이들은 틈날 때마다 목장을 찾아 먹이를 주고 있는데 5학년 구나훈 학생은 “매일 산양유로 아침식사를 할 수 있어 날마다 건강해지는 것 같다”고 하며 “길을 가다가도 이러저런 식물을 보면 유산양이 얼마나 잘 먹을지 그리고 젖은 어떤 맛을 보일지 무척 궁금한 습관을 가지게 되었다”고 하였다.   금반초는 유산양을 기르는 먹이주기, 젖짜기, 요쿠르트와 치즈만들기, 퇴비와 건초만들기, 봉사활동, 아침식사하기, 환경정화활동, 텃밭가꾸기 등을 학년별로 나누어 펼치며 생태전환교육 프로젝트를 완성하기 위한 기반을 닦아 가고 있다. 한편, 함양군 관내외 여러 학교에서는 금반초의 유산양 사육을 통한 생태전환교육의 소식을 접하고 견학을 다녀가고 있으며 적용방법에 따른 여러 문의와 도움요청이 줄을 잇고 있다.