추석은 음력 팔월 보름을 일컫는 말로 가을의 한가운데 달이며 또한 팔월의 한가운데 날이라는 뜻을 지니고 있는 연중 으뜸인 명절이라는 뜻입니다. 추석에 하는 일과 놀이방법, 먹는 음식을 알아보겠습니다. 먼저 추석에 하는 놀이로는 강강술래, 줄다리기, 가마싸움, 소놀이, 거북놀이, 닭싸움 등이 있습니다. 특히 추석과 같은 보름 명절에는 강강술래와 같은 원무가 중심을 이룹니다. 강강술래는 서남해안지역에서 전승된 추석놀이의 대표적인 부녀자들의 놀이입니다. 이 강강술래는 수십 명의 부녀자들이 밝은 달밤에 손에 손을 잡고 둥글게 원을 그리며 노래하면서 춤을 추는데, 놀이의 구성은 늦은 강강술래, 중강 강강술래, 잦은 강강술래로 되어 있으며, ‘강강술래’라는 후렴구로 받는 소리를 하면서 원무를 하고 메기고 받는 형식으로 진행됩니다. 줄다리기는 한 고을이나 촌락이 서로 나누어 집집마다 모은 짚으로 새끼를 꼬아 수십 가닥으로 합사한 큰 줄을 한 가닥으로 하여 다시 여러 가닥으로 꼬아 굵은 줄을 만들고, 줄에는 손잡이 줄을 무수히 매답니다. 줄머리에는 양편 모두 도래라고 하는 고리를 만들어 연결하며 중앙에서 동서부의 고리를 교차하여 그 속에 큰 통나무를 꽂아 동서부의 줄을 연결한다. 마을 사람들은 노소를 막론하고 참가하여 줄을 당기어 승패를 겨룹니다. 추석에는 차례를 지내는 데요. 그 이유는 그해 처음으로 햇곡식을 조상에게 올리는 것에 의미를 둔 천신이었음을 알 수 있습니다. 두 번째 추석 때 먹는 음식입니다. 먼저 제사상에 차리는 음식은 감, 배, 약과, 김치, 식혜 등을 제사상에 올립니다. 송편은 만들어 먹기도 하고 사먹기도 합니다. 가장 먼저 나오는 햅쌀로 빚은 송편은 오려송편이라 하여 조상의 차례상과 묘소에 바쳤습니다. 색에 따라 흰송편, 쑥송편, 송기송편으로 구분하고 소의 종류도 팥고물, 밤, 풋콩, 대추, 깨고물 등 여러 가지가 있습니다.여러분도 추석의 의미를 되새기며 즐거운 명절 보내세요.