여러분들은 금붕어가 머리가 나쁘다고 생각하나요? 흔히 머리 나쁜 사람을 가리켜 물고기에 비유 하는데요. 그 중에서도 금붕어 기억력은 3초를 넘지 못한다는 말을 할 때가 있죠. 하지만 사실 이러한 속설은 잘못됐다고 해요. 우리가 알고 있는 것보다 금붕어 기억력은 더 높다는 것인데요. 과연 어느 정도일지 지금부터 공개합니다. 금붕어 아이큐는 한 자리 수에 불과한 것으로 여겨집니다. 3밖에 되지 않는다는 것이에요. 하지만 여러 실험 결과, 이 물고기는 최소 3개월에서 최대 5~6개월까지 기억력을 유지 한다는 연구 결과를 제시했습니다. 실험을 통해 수족관이 레버를 밀어야 먹이를 먹을 수 있도록 하자 이를 곧바로 습득했다는 것입니다. 또한 하루에 한 시간 정도만 먹이가 나오도록 했는데 먹이가 나오는 정확한 시간에 레버를 밀었다는 것입니다. 또한 특정한 음악을 들려주고 먹이를 주었더니 이후 그 음악 소리가 날 때마다 식사 시간인 것을 인지해 사료를 먹기 위해 몰려들었다고 해요. 이 실험을 4~5개월 후에 다시 수행한 결과 이전과 동일한 행동을 보이며 학습한 것을 지속적으로 인지하고 있었다는 사실을 보여주었답니다. 주인도 구별할 수 있다고도 하네요. 또, 한 실험에서는 집중력의 지속시간이 인간보다 더 길다는 사실이 나오기도 했습니다. 인간의 경우 집중력 지속시간이 8초에 불과한데요. 이마저도 16년 전과 비교해 4초나 감소한 수치로, 스마트폰의 출현이 그 감소 원인으로 작용했다고 해요. 정보를 쉽고 빠르게 소비하다보니 상대적으로 집중력을 유지하는 능력이 줄어든 것이죠. 반면 금붕어 집중력 지속시간은 9초로, 인간보다 무려 1초가 더 긴 것입니다. 작은 표지판을 어항 안에 넣고 사료를 주는 훈련을 하면, 어항에 표지판을 넣자마자 5초 이내로 몰려든 것이에요. 실제로 이 같은 실험은 집에서 키우는 아이들에게도 실험해볼 수 있다고 하니, 한 번쯤 해보셔도 좋을 듯합니다. 저는 금붕어는 머리가 나쁘다고 생각했었는데 알고 보니 매우 똑똑했네요. 사람들이 금붕어의 능력을 존중하고 그 지능을 적극적으로 활용하여 금붕어들의 행복을 보장해 주는 것이 가장 중요하다고 생각합니다.
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