마천면이 '지리산면'으로 행정구역 명칭변경을 추진하고 있어 인근 지자체는 물론 지역사회의 주목을 받고 있다. (관련기사 6면으로 이어짐)특히 지난해 지리산 케이블카 유치와 관련해 산청군과의 협력이 무산되면서 갈등을 빚은 후 이번 명칭 변경을 놓고 다시 한번 대립각을 세우고 있다. 함양군 지난 5월7일 '함양군 리의 명칭과 구역에 관한 조례 일부개정안'을 입법 예고했다. 이번 입법 예고는 현재 '마천면'의 명칭을 '지리산면'으로 변경하기 위해서다. 군은 이번 지리산면 개칭과 관련해 마천면 주민 전체 1.206세대 중 1.039세대(86%)가 참여한 주민의견 조사 결과 966세대(93%)가 찬성했다고 밝혔다. 주민 의견을 토대로 군은 '지방자치법 제4조의 2'에 따라 조례를 개정을 입법 예고했다. 지리산면 조례 개정과 관련해 입법예고 기간은 5월30일까지로 이후 조례안은 군의회에 상정돼 6월초 예정된 군의회 임시회에서 승인되면 조례개정과 관련 경남도 보고를 끝으로 '지리산면'으로 완전 개칭되는 것이다.이후 군은 공문 즉 주민등록이나 호적. 등기 등 각종 공문서를 비롯해 안내표지판. 관광 안내도 등에 대한 일제 정비를 통해 기존의 마천면 대신으로 지리산면으로 바꾸게 된다. 이 기간이 1∼2개월 가량 소요될 것으로 보이며 예산도 3.000∼4.000만원 가량 필요할 것으로 예상하고 있다. 이같이 함양군에서 마천면을 지리산면으로 개칭하기 위한 행정적 절차가 마무리 단계에 이르자 인근 산청군을 비롯한 지리산 권역 시군에서 반발하고 나섰다. 우선 산청군의회는 "지리산을 특정 지자체의 소유물처럼 구속해 지역 간 갈등과 감정대립을 격화시키는 함양군에 대해 지리산권 인근 시군민이 분노를 일으키고 있다"며 "함양군의 행정명칭 변경 추진을 전면 백지화 할 것"을 강력하게 촉구했다.구례군의회도 "함양군의 명칭 변경 추진은 지리산권 자치단체의 공동발전을 저해할 것임은 물론 지속적인 갈등 요인으로 작용할 수밖에 없다"며 "지리산을 소유물처럼 구속해 지역간 대립을 조장하는 행정구역 변경 추진을 전면 백지화할 것을 요구한다"고 밝혔다.하동군과 남원시 등 인근 지자체에서도 잇따라 성명 및 철회를 요청하는 기자회견을 갖는 등 지리산 권역 지자체들의 반발이 심화되고 있다.이에 대해 군 관계자는 "정당한 행정절차를 거쳐 이뤄지고 있는 만큼 아무런 문제가 없다"며 "군의회에서 승인이 될 경우 도 보고 절차를 거쳐 '지리산면' 명칭을 사용하게 될 것"이라고 밝혔다.   <강대용 기자>