지난 4월20일 마천초등학교(교장 윤영삼)는 국악 선인들의 맥을 이어가는 ‘국악의 성지’(전북 남원시 운봉읍 소재)에서 봄 현장체험학습을 실시하였다. 민족의 영산 지리산 자락에 위치하고 있는 ‘국악의 성지’는 우리 민족의 전통과 혼이 담긴 국악을 사랑하는 사람들의 염원을 모아 조성한 곳으로 판소리 다섯마당 중 춘향가와 흥부가의 배경지가 되었던 곳으로도 유명하다. 이번 현장 체험학습은 다양한 체험활동을 함으로써. 판소리의 유네스코 세계문형문화유산 등록에 따른 우리나라 국악의 우수성을 알고. 이를 보전하려는 태도를 기르며 아울러 교실에서 경험할 수 없는 자연 관찰 학습도 함께 하고자 하는 목적으로 실시하였다.현장체험학습은 먼저 ‘국악의 성지’에 대하여 자세히 안내해 줄 문화관광해설사를 만나서 반갑게 인사를 하고 민속국악실을 관람하는 것으로 시작되었다. 이곳에서는 다양한 민속국악자료들이 전시되어있었는데 거문고는 하늘의 소리를 나타내고 북은 땅의 소리를 나타낸다는 설명을 시작으로 학생들은 전시되어 있는 다양한 국악기들을 관람예절을 지키며 관람하였다. 특히 사물놀이를 체험할 수 있는 곳이 학생들에게 인기가 많았는데 마천초등학교에서는 매주 화요일이면 방과후활동으로 운영하는 풍물부에서 익힌 장단에 익숙해져있어서인지 사물놀이를 직접 연주하는 학생들도 많았고 옆에서 지켜보는 학생들은 장단에 맞추어 흥겹게 몸을 움직이는 모습도 보였다. 다음은 판소리기념실을 관람하였다. 판소리기념실에서는 동편제. 서편제. 중고제에 대한 자세한 안내와 다양한 춤 의상이 전시되어 있어서 우리나라 판소리의 역사를 한눈에 알아볼 수 있는 학습의 장이 되었다.이어 관람을 마친 학생들은 사전 예약을 통해 공연관람을 하기로 한 국악공연실에서 국악공연을 관람하였다. 국악공연은 남원시립국악단원들에 의해 공연이 이루어졌으며 교방살풀이. 가야금병창. 춘향가중 사랑가 배우기. 국악실내악곡의 ‘추상’ 연주 순으로 이루어졌다. 공연 중간 중간에 국악의 이해를 돕기 위하여 국악의 추임새와 장단 그리고 국악실내악곡 연주에 사용되는 악기 하나하나까지 자세히 설명을 곁들여 이루어진 공연은 국악에 대하여 자세히 이해할 수 있는 소중한 시간이었다. 마지막으로 넓은 잔디밭에서 맘껏 뛰어 놀고 맛있게 점심식사를 마친 후 동편제의 가왕이라고 일컫는 송흥록 선생의 생가를 방문하고 이어 근처의 황산대첩비를 둘러보는 것으로써 현장학습은 마무리가 되었다. 마천초등학교 학생들에게 이번 봄 현장체험학습으로 실시한 국악체험은 평소에 학교에서 체험하지 못했던 국악의 여러 장르를 직접 보고 듣고 체험해 봄으로써 좀 더 쉽게 일상생활 속에서 국악을 즐기고 우리의 소리에 대한 자긍심도 가지는 계기가 된 소중한 추억으로 기억될 것이다.