지난주 칼럼에서 섹스는 노화를 방지하고 사정직전과 오르가즘시 노화방지 호르몬인 DHEA가 평상시의 5배정도 증가하고. 나이가 들면 평상시에도 DHEA영양제를 사서 복용하면 좋다는 내용을 읽어보신 많은 분들이 저의 병원으로 전화를 걸어와서 DHEA에 대해 문의를 많이 하는 바람에 진료를 못 볼 지경이었습니다. 그래서 오늘은 DHEA가 과연 무엇인지에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 인체에서 호르몬의 감소와 노화는 아주 깊은 연관성이 있습니다. 하지만 아직까지도 노화로 인해 인체의 호르몬이 감소되는지 아니면 호르몬 감소로 인해 노화가 초래되는지는 아직 밝혀지지 않았습니다. 한가지 분명한 것은 인체의 감소된 호르몬을 보충하면 노화를 방지할 수 있을 뿐만 아니라 심각한 질병들도 치료할 수 있으며 인체의 일부기관에서 일어나는 노화의과정도 역전시킬 수가 있습니다.DHEA(dehydroepiandrosterone)는 우리 인체장기 중에서 콩팥 위에 있는 부신이라는 장기에서 만들어지는 호르몬입니다. 사람의 몸은 DHEA를 사용하여 코르티코스테론 뿐만 아니라 여성호르몬인 에스트로겐. 프로게스테론과 남성호르몬인 테스토스테론 등을 만들어내기 때문에 DHEA를 ‘모든 호르몬의 어머니‘라고 불러 왔습니다. 이 호르몬의 생성은 25세까지 계속적으로 상승하다가 25세 이후로 차차 감소하여 75세에 이르면 젊었을 때 만들어지는 양의 10∼20%만 생성이 됩니다.DHEA의 연구의 권위자인 미국의 옌 박사는 DHEA가 사람들로 하여금 보다 우아하게 늙도록 도움을 주는 약이라고 자신있게 말하고. 이 호르몬을 복용하면 여성의 85%와 남성의 70% 정도가 스트레스에 대한 대처능력이 증가되고. 수면의 질적 향상을 보이며. 신체적 육체적 평안함을 얻을 수 있다고 학회에 보고하였습니다. DHEA의 가장 중요한 기능 중의 하나는 뇌세포의 기능을 유지하는 것입니다. DHEA를 신경세포 조직 배양에 첨가시키면 신경세포의 수가 증가할 뿐만 아니라 신경세포들이 서로 접촉하고 교통하는 능력도 월등히 개선되어 졌습니다. 그래서 많은 연구 교수들은 DHEA가 인간의 뇌 조직세포의 기능을 향상시켜 치매를 억제하거나 치매 증상을 완화시키는데 중요한 역할을 하는 것으로 결론을 내렸습니다. 실제로 노인성 치매를 가지고 있는 환자들은 뇌세포의 DHEA 수준이 비정상적으로 낮으며. 동일한 연령군에 비해 치매 환자들은 DHEA수준이 48%정도 낮다고 합니다. 이제까지 밝혀진 DHEA의 효능을 요약하면 다음과 같습니다. 이런 명약을 두고도 돈이 아까워 사먹지 못하는 당신은 참으로 어리석은 사람입니다.1.치매를 억제시키고. 치매증상을 호전시킵니다.2.스트레스에 대한 저항력을 높여줍니다.3.수면의 질을 높여주고. 수면을 연장시켜줍니다.4.만성피로증후군을 호전시킵니다.5.노화와 관련된 암. 동맥경화증. 골다공증의 발생을 감소시켜줍니다.6.간 기능을 향상시키고 콜레스테롤을 감소시킵니다.7.혈당을 안정시키고. 성인에게는 당뇨병의 발생을 억제시켜줍니다.8.인체의 면역기능을 향상시켜 감염예방에 도움이 됩니다.9.단순포진. 대상포진 등 헤르페스감염에 대해 치료작용이 있습니다.10.폐경기증상과 우울증에 도움을 주며. 기억력 및 학습장애를 치료합니다.11.체중을 줄여주고. 지방을 근육으로 전환시켜 비만치료에 도움이 됩니다. 미국에서는 이미 의사들이 건강한 성인에게 DHEA를 처방하고 있으며. 미국 의사들은 DHEA가 수명을 연장시키고 건강하고 행복한 삶을 영위하는데 필수요소라고 자신있게 말하고 있습니다.      -가정의학과 차봉규-