지난 해 품질 좋은 쌀 생산으로 경남도의 인센티브를 받은 함양군이 올해도 날로 심화하는 FTA 파고에 대비해 고품질 쌀 생산을 적극 돕는다. 함양군은 올 한햇동안 82억 9000만 원을 들여 함양 농업인이 보다 정밀한 농법으로 질 높은 쌀을 생산하고 부족한 농가 노동력을 대체할 농자재 보급 등 10개 사업을 실시해 고품질 쌀 생산을 적극 지원한다고 2일 밝혔다. 우선 군은 고품질 쌀을 얻기 위해서는 무엇보다도 토양 자체의 질을 높이는 것이 중요하다고 보고 고품질 농산물 생산기반 조성에 41억 8100만 원을 투입한다. 유기질비료에 29억 5000만 원, 토양개량제 13만 여 포대 지원에 3억 4100만 원을 들이고, 4000ha에 달하는 벼 육묘용 상토와 묘판에 8억 9000만 원을 지원한다. 고품질 쌀을 얻기 위한 기술보급에도 힘쓸 예정이다. 현재의 함양군 농업인이 날로 고령화하고 인력이 부족하다는 점을 감안해 양질의 기술보급사업을 벌여 파종동시 방제기술 시범사업에 2500만 원을, 노동력을 줄이고 환경오염을 줄일 ‘초생력’ 생산비 절감 무논점파 시범사업 1개소 100ha에 3000만 원, 지역적응 벼 재배 시범사업에 3000만 원을 투입한다. 또한, 고품질 쌀을 얻기 위한 생산기반조성에도 심혈을 기울인다. 고품질 쌀 생산단지 6개소 60ha에 4500만 원을 지원하는 것을 비롯해 벼 조기재배 1개소 100ha에 3억 원을 들이며, 벼 육묘장 설치 1억 700만원, 들녘별 경영체 1개소에도 2000만 원을 지원한다. 이외도 병해충 방제작업과 농기계 지원사업 등도 벌인다. 2000ha 면적에 1억 1600만 원을 들여 방제하고, 698ha에 무인헬기로 방제하는 데도 7000만 원을 지원하며, 대용량 건조기 10대에도 6000만 원을 지원할 계획이다. 군 관계자는 “지난 해 11월 열린 2014년 경남 브랜드쌀 평가에서 우리 군의 지리산 함양 황토쌀이 장려상을 수상해 경남에서 세 번째로 좋은 쌀로 인정 받았다”며 “이같은 평가를 바탕으로 올해 더욱 기후변화에 대비해 환경도 살리고 노동력도 크게 절감할 수 있는 정밀농업을 실시해 안정적 고품질 쌀 생산에 주력하겠다”고 말했다.