경기도와 서울대학교의 우수한 R&D인프라의 성공적인 결합으로 설립한 차세대융합기술연구원(원장 박태현)은 9월2일(화), 함양군(군수 임창호)과‘함양 산 약초를 활용한 기능성 소재 연구개발’을 위한 상호협력의 MOU를 체결했다. 이날 협약 식은 차세대융합기술연구원 본관에서 열렸으며, 차세대융합기술연구원 박태현 원장과 최성화 부원장(기능성식물소재융합연구센터장), 이형주 교수(서울대 농생명과학부 명예교수), 함양군 출신 서울대학교 산림과학부 정주상 교수, 그리고 함양군 임창호 군수와 농업기술센터 하종희 소장 등을 비롯한 양측 주요 관계자 20여명이 참석했다 함양군은 천혜의 자연경관과 수많은 산약초가 자라고 있는 지리산과 덕유산 국립공원 있으며, 해발 1,000m이상 높은 산이 15개나 소재하는 등 산약초가 풍부하고 약성이 뛰어난 배경을 고려하여 양 기관이 함양군 산 약초를 활용한 기능성 소재 공동개발에 대한 필요성에 대한 공감대를 형성한 것이다 이번 협약은 함양군의 산 약초를 활용한 기능성 식품 및 천연물 신약 연구개발, 제품화 등을 위한 협약으로 연구교류 및 긴밀한 업무지원 등에 상호협력을 약속하는 MOU를 체결했다.  이로써 양 기관은 앞으로 국산약초의 새로운 시장개척과 효능의 우수성을 전 세계에 알리는 등 농업의 고부가가치 창출로 이어질 약초산업 육성에 기여하는 한편, 산 약초를 활용한 융․복합 연구개발에 박차를 가해 양 기관의 공동발전을 도모해갈 계획이다.  이날 협약을 체결한 임창호 함양군수는  “체험적으로 약효를 알고 있으나 과학적인 규명이 없어 , 산 약초 자원을 이용하는 데 한계가 있었으나  차세대융합기술연구원과의 협력체결은  함양 군내 자생 산약초의 약성을 밝히는 계기가 될 것으로 많은 기대를 한다. 는 기대감을 , 차세대융합기술연구원 박태현 원장은 “농업의 융복합연구가 무한한 가능성이 있는 가운데 산약초의 메카라 할 수 있는 함양군과 이번 MOU를 체결하게 되어 매우 기쁘다.”며 “차세대융합기술연구원내 기능성식물소재융합연구센터(센터장:최성화)와 식의약 맞춤치료시스템창발센터(센터장:이기원)를 중심으로 바이오융합 연구 분야와 매우 밀접한 관계가 있는 만큼 양 기관의 큰 시너지가 기대되며 국산약초의 새로운 르네상스를 열기위해 적극 협력해 가겠다.”는 포부를 밝혔다.